OBJETIVO: avaliar por meio de um estudo retrospectivo não randomizado as respostas tumorais à terapêutica neoadjuvante, conforme os achados histopatológicos das peças cirúrgicas dos pacientes operados e tratados por carcinoma espinocelular do terço médio e distal do esôfago. MÉTODOS: Foram incluídos no estudo 97 pacientes assim distribuídos: grupo I 81 (83,5%) submetidos à radioterapia neoadjuvante; e grupo II 16 (16,5%) submetidos à radioterapia e quimioterapia neoadjuvantes. Um terceiro grupo de 26 pacientes submetidos à esofagectomia exclusiva foi utilizado na comparação das complicações pós-operatórias. As características de cada paciente (idade, sexo e raça), o local do tumor, o estadiamento, e a avaliação histológica das modalidades de tratamento foram revisadas e analisadas. A resposta tumoral à terapêutica neoadjuvante foi avaliada com estudos histopatológicos da peça cirúrgica. RESULTADOS: Não houve diferenças estatisticas significativas quanto à cor, sexo, idade, estadiamento e complicações pós-operatórias nos pacientes dos três grupos analisados. Os pacientes submetidos à radioterapia e quimioterapia neoadjuvante apresentaram redução tumoral mais satisfatória, com melhor eficácia local, quando comparado ao grupo submetido apenas a radioterapia neoadjuvante. CONCLUSÃO: o estudo sugere que a radioterapia associada à quimioterapia apresentou maior eficácia local na redução tumoral em comparação com o grupo tratado com radioterapia; além disso, a terapêutica neoadjuvante não elevou as complicações pós-operatórias em comparação aos pacientes submetidos à cirurgia exclusiva.

OBJECTIVE: To evaluate tumor responses to neoadjuvant therapy, according to the histopathological findings of surgical specimens of patients operated and treated for squamous cell carcinoma of the middle third and distal esophagus. METHODS: We conducted a retrospective nonrandomized study including 97 patients distributed as follows: Group I - 81 (83.5%) underwent neoadjuvant radiation therapy, and group II - 16 (16.5%) underwent neoadjuvant radiotherapy and chemotherapy. A third group of 26 patients undergoing esophagectomy alone was used for comparison of postoperative complications. The characteristics of each patient (age, gender and race), tumor site, staging, and histological evaluation of treatment modalities were reviewed and analyzed. Tumor response to neoadjuvant therapy was evaluated by histopathology of the specimen. RESULTS: There was no statistically significant differences regarding race, gender, age, staging and postoperative complications in patients in the three groups. Patients undergoing radiotherapy and neoadjuvant chemotherapy showed more satisfactory tumor reduction, with improved local efficacy when compared to the group only submitted to neoadjuvant radiotherapy. CONCLUSION: The study suggests that radiotherapy combined with chemotherapy was more efficient in reducing tumor site when compared to the group treated with radiotherapy. In addition, neoadjuvant therapy did not increase the postoperative complications when compared to patients undergoing surgery alone.